Harper Leen Kuin surmaisi satakielen on yksi amerikkalaisen nykykirjallisuuden kulmakivistä ja yksi rakastetuimmista klassikkoromaaneista kautta maailman. Vuonna 1960 ilmestyneen Pulitzer-palkitun romaanin sanoma hätkähdyttää ajankohtaisuudellaan. Kirjan tapahtumat sijoittuvat 1930-luvun Alabamaan. Pikkukaupungin raukean elämän rikkoo oikeudenkäynti, jossa nuorta mustaa miestä syytetään valkoisen naisen raiskauksesta.

Kahdeksanvuotias Jean Louise Finch, lempinimeltään Scout, asuu asianajajaisänsä Atticuksen ja veljensä Jemin kanssa Maycombin pikkukaupungissa. Elämä on turvallista ja täynnä sopivankokoisia seikkailuja. Kaupungin uneliaan pinnan alla kytee kuitenkin syviä ennakkoluuloja ja patoutunutta vihaa. Maycomb paljastaa Scoutille todelliset kasvonsa kun Atticus saa tehtäväkseen toimia raiskauksesta syytetyn miehen puolustusasianajajana. Scout joutuu kasvotusten asioiden kanssa, joita ei pysty vielä ymmärtämään. Harper Lee kuvaa lempeällä viisaudella kasvamisen kipeyttä ja todellisuuden kohtaamista. Tarina muistetaan myös Gregory Peckin tähdittämästä samannimisestä elokuvasta.

Harper Leeltä odotettiin turhaan toista kirjaa yli 50 vuotta, kunnes kansainvälisen kustannusmaailman hämmästykseksi ja riemuksi kirjailijan arkistoista löytyi viime vuoden lopulla ennen julkaisematon romaanikäsikirjoitus Kaikki taivaan linnut. Gummerus julkaisee romaanin Kristiina Drewsin suomentamana 28.7. Vaikka Lee kirjoitti Kaikki taivaan linnut ennen Kuin surmaisi satakielen
-romaania, se jatkaa aikuiseksi kasvaneen päähenkilö Scoutin tarinaa 1950-luvulla.

Harper Lee, Kuin surmaisi satakielen
alkuteos To Kill a Mockingbird
suomentanut Maija Westerlund
408 sivua