Jatkosodan alettua kesällä 1941 majuri Adolf Ehrnroothin johtamat koukkaustaistelut ovat vaatineet raskaat veronsa, ja jopa majuri itse on haavoittunut vaikeasti.
Kevyt osasto kuuden tiedustelupartion matkasta Ristilahden tuntumaan tulee varsinainen helvetti. Lähes yli-inhimillisin ponnistuksin jääkärit puolustautuvat pienellä kukkulalla päälle vyöryvää, monin verroin ylivoimaista vihollista vastaan.
Pian heidän verinen sotatiensä jatkuu kohti Laatokan rantoja, jossa hyökätään päin venäläisten suurmottia. Vaikka taisteluista maksetaan jälleen kova hinta, lepoaika jää lyhyeksi.
Esa Sirén (s. 1948) on kotoisin Kouvolasta, ja hänellä on takanaan komea ura jääkiekkovalmentajana. Jo koulupoikana sotakirjallisuudesta kiinnostuneen Sirénin menestysromaaneja on myyty yhteensä yli 340 000 kappaletta, ja hän on vakiinnuttanut paikkansa sukupolvensa parhaana sotakirjailijana. Esa Sirén sai Kaarlen palkinnon vuonna 2020 romaanistaan Sissiosasto Hirvelä.
