Kuinka joku voi kadota oslolaisesta hotellihuoneesta ilman että ovia tai ikkunoita on avattu? Eritoten, kun kyseessä oleva henkilö on Helen Bentley, Yhdysvaltain ensimmäinen naispresidentti.
Koko maailman pidättää hengitystään Norjan poliisin etsiessä kadonnutta presidenttiä yhdessä amerikkalaisten kollegojensa kanssa. Myös Inger Johanne Vik, FBI:n kouluttama psykologi, siirtyy äitiyslomaltaan presidenttijahtiin miehensä komisario Yngvar Stubøn rinnalle. Tutkimuksia mutkistaa se, että Yhdysvaltain poliisijoukkoja johtaa Inger Johannen entinen heila Warren Scifford. Kolmikon selvittäessä tulehtuneita välejään presidentti Bentleyn aika alkaa käydä vähiin.
Trillerijuonen rinnalla Holt piirtää moniulotteista henkilökuvaa synkkää salaisuutta hautovasta naispresidentistä, kaappauksen suunnitelleista henkilöistä sekä tavallisista poliisimiehistä ja -naisista. Tarinan loppuratkaisu on juuri niin hätkäyttävä kuin Pohjoismaiden dekkarikuningattarelta voi odottaakin.
