Harper ja Tolliver palkataan etsimään kadonnutta teinipoikaa Doravilleen, Pohjois-Carolinaan. Pian käy ilmi, että viime vuosina kadonneita poikia on enemmänkin. Seriffin mukaan he ovat karanneet kotoaan, mutta Harperia selitys ei vakuuta. Järkytyksekseen hän löytää kahdeksan karmean lopun kokenutta uhria haudattuna puoliksi jäätyneeseen maahan. Sitten hänen kimppuunsa hyökätään. Harper haluaisi vain häipyä kotiin parantelemaan haavojaan, mutta hän joutuu avustamaan poliisitutkinnassa ja saa tietää Doravillen synkistä, kauan vaalituista salaisuuksista enemmän kuin haluaisi. Nämä tiedot uhkaavat saattaa myös Harperin ennenaikaiseen hyiseen hautaan.
Amerikkalainen menestyskirjailija Charlaine Harris tunnetaan ennen muuta Sookie Stackhouse -romaaneistaan. Niistä sovitettu HBO:n menestyssarja True Blood teki kirjasarjasta maailmanlaajuisen hitin ja Harrisista yhden Yhdysvaltain luetuimmista kirjailijoista. Myös Harrisin Harper Connelly -murhamysteerit ovat löytäneet laajan lukijakunnan. Harris asuu Teksasissa ja käyttää kirjailijantyöltään liikenevän ajan kirjojen ahmimiseen.
