Jatkosota vie 22-vuotiaan kornetti Väinö Hirvelän ensin Uhtualle. Sissipataljoona 3:n eli Vienan sissien jääkärijoukkueen johtajana hän haavoittuu heinäkuisella partiomatkallaan. Syyskuussa -41 hän palaa luutnanttina rintamalle Kiestingin mottitaisteluihin. Kun Hirvelä määrätään päälliköksi 1. sissikomppaniaan, he nousevat Sohjanassa Isolan laivaston kyytiin ja suuntaavat myrskyävälle Pääjärvelle. Pääsevätkö sissit vaarojen ja soiden täplittämän erämaan kautta tavoitteeseensa?